Challenge Accepted!

Bei den hohen und immer wieder schwankenden Materialpreisen – wie würden Sie das Jahr 2022 beschreiben?

Stoll: Herausfordernd und stürmisch wäre eine gute Beschreibung für 2022. Im letzten Jahr hatten wir eine noch nie dagewesene Marktsituation, die sich in den Rohmaterialpreisen widergespiegelt hat. Das hält bis heute an. Ein anspruchsvolles Thema in der Branche stellten dabei die Abrufe der Hersteller dar, die sich nachfragebedingt stark veränderten und damit in der gesamten Lieferkette für Unsicherheiten sorgten.

Was spielte noch eine Rolle?

Stoll: Hinzu kam die noch teilweise aus Covid-Zeiten resultierende Materialknappheit, die sich durch die Ukraine-Krise weiter zuspitzte. Die Aufrechterhaltung der Lieferversorgung war eine der größten Herausforderungen, die wir erfolgreich gemeistert haben. Allerdings spiegelten sich die Rekordpreissteigerungen bei wichtigen Materialkategorien, wie zum Beispiel Aluminium, Nickel oder Kunststoffen, auch bei uns kostenseitig wider. Aluminium und Stahl erlebten beispielsweise Mitte des Jahres ein Allzeithoch beim Marktpreis. Bei Kunststoffen und Elastomeren wurde dagegen die Verfügbarkeit im Jahresverlauf immer kritischer, mit anhaltenden Engpässen bis ins vierte Quartal und kontinuierlichen Preissteigerungen. Und dann sind da noch die hohen Energiepreise, die sich zusätzlich auf die verschiedenen Materialkategorien auswirken.

Herr Jessulat, welches Problem löst Reverse Factoring und wie funktioniert ein solches Programm?

Jessulat: Im vergangenen Jahr hat ElringKlinger ein Reverse-Factoring-Programm gestartet, mit dem teilnehmende Lieferanten ihre Forderungen gegen ElringKlinger-Konzerngesellschaften an die finanzierende Bank gegen einen Diskont abtreten können und so frühzeitig den diskontierten Rechnungsbetrag erhalten. Im Rahmen des Programms begleicht ElringKlinger den Rechnungsbetrag zum vereinbarten Fälligkeitstermin nicht an den Lieferanten, sondern an die finanzierende Bank.

Liquidität ist für Unternehmen wichtig. Haben denn beide etwas von einem solchen Programm?

Jessulat: Ja, ein solches Programm hat die Verbesserung der Liquidität beider beteiligten Unternehmen – sowohl von ElringKlinger als auch seinen Lieferanten – im Auge. Das ist gerade in unsicheren Zeiten wie diesen wichtig. Jedes Unternehmen schaut auf eine gefüllte Kasse und eine solide Finanzierung seines Betriebs.

Welche Vorteile ergeben sich daraus konkret für ElringKlinger und die Lieferanten?

Jessulat: Im Zentrum des Reverse-Factoring-Programms steht der Mehrwert für den Konzern und seine Lieferanten. Für Lieferanten bieten sich teils günstigere Konditionen als im Rahmen eigener Finanzierungsalternativen. Die frühzeitige Begleichung der Forderungen kann hier zu Konditionen für ElringKlinger finanziert werden. Zudem wird die Flexibilität für Lieferanten erhöht.

Ein Blick auf die Charts der Energie- und Transportpreise verrät, dass die letzten 24 Monate ihre Tücken hatten. Was steckt dahinter?

Weckenmann: Ja, auf diesen Märkten prallten mehrere Knappheiten und Krisen direkt aufeinander. Anders als in den beiden Vorjahren, die unter anderem von Halbleiter- und Containermangel geprägt waren, sahen wir teils extreme Preissteigerungen – auch bei Transport und Energie. Mitunter angeheizt durch den Krieg in der Ukraine, hat sich zum Beispiel der Preis für Erdgas im Vergleich zu vor der Corona-Pandemie zeitweise vervierfacht. Wir alle spüren die Folgen der Energiekrise in unserem Alltag. Für einen Konzern wie ElringKlinger bedeutet die neue Situation einmal mehr: Je weniger Energie wir verbrauchen, desto weniger Energie müssen wir auch einkaufen. Wir profitieren als Konzern davon, dass wir an einigen Standorten einen bedeutenden Anteil der benötigten Energie selbst produzieren – und zwar durch erneuerbare Energien.

Wie sind Sie der Situation begegnet?

Weckenmann: Einkaufsseitig zählte vor allem eine vorausschauende, langfristige Beschaffung, durch die wir einen Großteil unseres Energiebedarfs bereits vor der Krise sichern konnten. Dadurch wurden wesentliche Anteile trotz Krise zu Konditionen bezogen, die deutlich besser waren als der Markt. Dennoch standen wir als produzierendes Unternehmen letztes Jahr vor einem insgesamt spürbar erhöhten Kostenniveau bei Energie.

Welche Lage zeigte sich in den Lieferketten beim Transport?

Weckenmann: Bei den Frachtpreisen ergab sich ein etwas anderes Bild. Erfreulicherweise erholten sich die Frachtpreise im Jahresverlauf und sanken auf ein Niveau, das es zuletzt vor der Havarie der ‚Ever Given‘ im Suez-Kanal im März 2021 gab. Inzwischen sind Container im Schiffsverkehr sogar wieder günstiger als vor der Corona-Pandemie. Dennoch darf man die zahlreichen Engpässe nicht vergessen, mit denen die Lieferketten teils nach wie vor zu kämpfen haben, z.B. bei Halbleitern blieb die Knappheit durchaus angespannt. Zusätzlich verschärfte der Krieg in der Ukraine Engpässe bei Produkten, die in der Ukraine oder Russland hergestellt werden.